在胎儿期经母亲通过胎盘被感染上梅毒，称为先天梅毒或胎传梅毒。
 
　　先天梅毒患者的母亲一定患有梅毒。胎儿被感染的时间多在其母亲怀孕4个月左右时，故相当数量的孕妇发生流产或死产；妊娠后期被感染上梅毒时常导致早产。先天梅毒分两类：
 
1、早期先天梅毒 新生儿到出生后约3周时才出现症状，不发生硬下疳，其症状与后天二期梅毒相似，但较严重。患儿一般发育较差，消瘦，皮肤松驰而干皱，形似小老头。常有腹胀及肝脾肿大，50%的患儿淋巴结肿大。梅毒性鼻炎为常见的早期症状，因流涕、鼻塞而影响呼吸和哺乳；因喉炎而造成声音嘶哑，口腔内可有黏膜斑。约有一半患儿发生皮肤损害，常发生于生后6周。皮疹呈多种形态，表现为红斑、丘疹、水疱、脓疱，也可出现大面积表皮剥脱。皮疹多发生于口周、臀部、掌跖及外生殖器等部位，躯干及头面部也可发生。在口角、鼻孔和肛门周围可发生线状糜烂性损害，愈后留下有特征性放射性瘢痕。在潮湿部位，特别是肛周，常发生湿性丘疹，形成与后天梅毒的扁平湿疣相同的损害。患儿的长骨可有骨软骨炎，引起四肢疼痛、肿胀，不能活动。约有10%的患儿发生活动性神经梅毒，如发生脑膜炎则可致命。
 
2、晚期先天梅毒 多发生于2岁以后，30岁以后发生者少见。其症状大体与后天三期梅毒相似，还具有一些特征性表现。如实质性角膜炎、神经性耳聋、牙齿异常和骨损害等。牙齿异常中，其一是胡氏齿，表现为上门牙呈螺丝刀状，齿下端比近齿龈端窄，牙齿厚度增加，齿间隙增宽；其二为桑椹齿，下颌第一臼较小，牙冠向咀嚼面有密集的小突起如桑椹状。骨损害可出现前额骨增厚并突出、径骨中部增厚向前突起、右侧锁骨内侧明显肥厚、鼻骨塌陷而形成鞍鼻等，此外还可出现关节积水。
 
先天梅毒的发病经过和后天梅毒大致有以下4点不同：
 
1、不出现下疳症状，发病之后先显示二期梅毒症状。如果是通过产道或外阴感染的梅毒，则可出现初疮，但不属于先天梅毒，而考虑为后天梅毒。
2、先天梅毒早期症状较重，同时出现肝、脾、肺、骨等损害。后天梅毒早期症状较轻，而晚期症状比较比较严重。
3、先天梅毒可以影响婴儿的发育，或遗留先天梅毒的体征，如鞍鼻、口周围放射沟纹及出现先天梅毒的主要症状。
4、先天梅毒女性患者一般不再将梅毒胎传给她的第二代，然而后天梅毒（孕妇梅毒）可以传给第二代。